Woran denken Sie, wenn die Rede von Vietnam ist? Vielleicht an ein kleines Land, in dem einmal ein schlimmer Krieg tobte, den die Amerikaner zu ihrer großen Überraschung verloren haben? Nun, den Krieg gab es natürlich, aber so klein ist das Land gar nicht. Vielmehr ist Vietnam ungefähr so groß wie Deutschland, und es leben dort auch etwa ebenso viele Menschen – mehr als achtzig Millionen nämlich. Da das Land in Südostasien liegt, denken Sie vielleicht außerdem, dass es sich um ein buddhistisches Land handele. Auch das ist so nicht richtig: Es gibt in Vietnam fast ebenso viele Christen wie Buddhisten, die meisten Menschen im Land gehören allerdings gar keiner bestimmten Religion an. Wenn Sie gar glauben, dass Vietnam nach wie vor in einen Nord- und einen Südteil aufgeteilt ist, irren Sie sich ebenfalls. Das Land ist vielmehr schon seit 1976 – dem Jahr nach dem Abzug der Amerikaner – wiedervereint. Vielleicht wissen Sie immerhin, dass die beiden bedeutendsten Städte Vietnams Hanoi und Saigon heißen. Nun, das ist wenigstens teilweise richtig – allerdings wurde Saigon schon vor langer Zeit umbenannt und heißt heute Ho-Chi-Minh-Stadt. Aber mal ganz ehrlich – glauben Sie, dass Vietnam ein beliebtes Ziel für Touristen ist? Ehrlich gesagt ist es das tatsächlich. Vietnam Reisen sind beliebter denn je. Mehr als vier Millionen Besucher kommen jedes Jahr hierher. Danang und vor allem Nha Trang locken mit langen Stränden, es wird gebadet und getaucht. Aber natürlich kommen nach wie vor auch viele Menschen, die sich für die Kultur des Landes interessieren. Es gibt auch Orte in Vietnam, die mittlerweile zum Weltnaturerbe gehören. Insgesamt steht es allerdings um die Natur des Landes nicht gut – sowohl Elefanten als auch Tiger sind hier vom Aussterben bedroht, und von den Java-Nashörnern Vietnams lebt nicht einmal mehr ein Dutzend. Auch das mag den einen oder anderen Touristen hierher locken – die Angst, etwas zu verpassen, das es bald vielleicht nicht mehr geben wird.