Während private Haushalte üblicherweise mit Glühbirnen beziehungsweise neuerdings mit Kompaktleuchtstofflampen beleuchtet werden, verwendet man für die Beleuchtung vieler kommerziell genutzter oder öffentlicher Gebäude – Fabrikhallen, Schulen, Parkhäuser und so weiter – Leuchtstoffröhren. Auch hier stellt sich immer wieder die Frage, ob sich die Umstellung auf neuere Technologie lohnt, zum Beispiel auf modernere Röhren, die bei gleicher Lichtleistung weniger Strom verbrauchen. Eine Umrüstung kostet prinzipiell natürlich immer Geld, aber das spart man im Laufe der Zeit wieder ein, weil man ja weniger für den laufenden Betrieb ausgeben muss. Im Gegensatz zum Privathaushalt, wo man die Umstellung nach und nach vornehmen kann (man ersetzt einfach jede ausgebrannte Glühbirne durch eine Energiesparlampe), ist das allerdings bei Leuchtstoffröhren im Normalfall nicht so einfach. Das liegt daran, dass die Röhren im Laufe der Jahre immer schmaler geworden sind und demzufolge auch unterschiedliche Fassungen oder Anschlüsse benötigen. Überhaupt sollte man einige Unterschiede zwischen den verschiedenen Generationen von Röhren kennen. Ursprünglich wurden T12-Röhren verwendet, später T8-Röhren. Die modernen Röhren tragen die Typenbezeichnung T5. Die Zahl steht dabei für den Durchmesser, gemessen in Achtelzoll. Der Durchmesser der T8-Röhren beträgt also 8 Achtelzoll, mit anderen Worten genau einen Zoll, also etwa zweieinhalb Zentimeter. Glücklicherweise muss man heutzutage nicht mehr unbedingt die Anschlüsse auswechseln, wenn man schmalere Röhren einsetzen will – dank Systemen wie Etalux, die unter anderem als Adapter funktionieren. Trotzdem muss man sich, wenn eine T8-Röhre durchgebrannt ist, überlegen, wodurch man sie ersetzt. Nimmt man wieder eine T8-Röhre, dann wird sie heller sein als eine neue T5-Röhre. Allerdings lässt die Helligkeit der neuen Leuchtstoffröhre vom Typ T8 bald nach, während bei T5 die Helligkeit gleich bleibt – nach einiger Zeit ist also T5 heller als T8. Außerdem ist die Lebensdauer bei T5 wesentlich größer als bei T8, man muss also nicht so bald wieder die Röhre auswechseln. Vor allem aber verbraucht T5 weniger Strom als T8. All das will gewusst und bedacht sein, wenn man über eine Modernisierung nachdenkt.