Leuchttürme besitzen ihre ganz eigene Faszination. Eingebettet in imposante Naturlandschaften trotzen sie der Gewalt und Urkraft des Meeres. Wenn auch moderne Navigationsmittel ihre Aufgabe als Leuchtfeuer oft überflüssig machten, ein beeindruckender Blickfang sind sie geblieben und noch immer geben sie den Seefahrern Sicherheit auf ihrem Weg zurück in den Hafen. Die Leuchtturmwärter mussten im Zuge der Automatisierung ihre Arbeitsplätze räumen. Doch viele Leuchttürme sind nicht verwaist, sondern werden von Touristen mit neuem Leben erfüllt. Leuchttürme wurden aus Holz, aus Ziegeln, Beton oder Metall erbaut. Seit 1820 werden für die Beleuchtung die vom französischen Physiker Augustin Jean Fresnel entwickelten Fresnelschen Stufenlinsen verwendet, welche eine Reichweite von bis zu 20 Seemeilen besitzen. Für jeden Leuchtturm existieren festgelegte Blinkarten und Umdrehungszeiten, welche sich im Leuchtfeuerverzeichnis auffinden lassen. Die Geschichte der Leuchttürme reicht weit zurück. Bereits seit Jahrtausenden weisen Leuchtfeuer Seefahrern den Weg. Bestes Beispiel hierfür ist der Leuchtturm im antiken Alexandria, welcher zu den sieben Weltwundern der Antike gezählt wird. Unweit des spanischen Ortes La Coruná erhebt sich mit dem Torre de Hércules aus dem 2. Jahrhundert der älteste noch in Betrieb befindliche Leuchtturm weltweit. Als ältester Leuchtturm an der deutschen Küste gilt der Leuchtturm von Travemünde. Das 31 Meter hohe Bauwerk wurde 1827 im klassizistischen Stil umgestaltet, nachdem der Vorgängerbau aus dem 16. Jahrhundert durch einen Blitzschlag ausbrannte. Der Leuchtturm war bis 1972 in Betrieb. Heute erhebt er sich im Schatten des Maritim Hotels, welches in 115 Metern Höhe das höchste Leuchtfeuer Europas aussendet. Karl Friedrich Schinkel lieferte die Pläne für den 1828 vollendeten Backsteinbau des Leuchtturms am Kap Arkona auf Rügen. Eine wahre technische Meisterleistung erbrachten die Ingenieure 1885 mit der Errichtung des Leuchtturms Roter Sand in der Wesermündung. Das erste Bauwerk, welches jemals auf dem Meeresgrund erbaut wurde steht heute Touristen offen. Kinogeschichte schrieb der Pilsumer Leuchtturm in Ostfriesland, als er von Komiker Otto Waalkes bewohnt wurde.